Yarık damak ağız çatısındaki anormal  açıklıktır. Bunun nedeni, damağın iki yanının (ağız çatısı) bir araya gelip, embriyonik gelişme sırasında kaynaşmasıdır. Yarık bir damak, burun geçitleri ile ağız arasında bir açılma ile sonuçlanır.  

Köpeklerde Yarık Damakta Beklenen Belirtiler Şunlardır: 

• Burun akıntısı
• Öksürme
• Aspirasyon pnömonisi (yarık içine giren ve akciğerlere bulaşan süt ve gıda içeriğinin neden olduğu pnömoni)
• Solunum zorluğu (aspirasyon pnömonisine bağlı)
• Annesini emmede zorluk (yavru köpekler için)
• Yavaş büyüme
• Kilo kaybı
• İştahsızlık

Yarık damak genellikle doğuştan görülen bir hastalıktır ve köpeklerde kalıtımsal bir doğum anomalisidir. Yani sonradan görülmez, doğumdan itibaren görülür.

Yarık damaklara hamile dişi köpeğin teratojenik kimyasallara (normal embriyo gelişimine müdahale eden kimyasal maddeler) maruz kalması da neden olabilir. Bu kimyasallara griseofulvisin ve aşırı A vitamini ve D vitamini dahildir. Bu gibi durumlarda yavru köpekler yarık damakla doğabilir. Bunun gibi doğum anomalileri kimyasalların neden olduğu durumlardır. 

Köpeklerde Ağız ve Damak Yarası Tedavisi ve Yaşam Biçimi Nasıl Olmalıdır?

Yarık damak teşhisi için görsel bir muayene genellikle yeterli olur. Göz muayenesi sırasında kolaylıkla teşhisi koyulabilir.

Tedavi ise ancak cerrahi onarımla mümkündür. Cerrahi düzeltme, yavru köpek eğer çok küçükse mümkünse 3-4 aya kadar ertelenir. Damardaki açıklığın tamamen kapatılması için birden fazla ameliyat gerekebilir.

Yarık damaklı köpek yavruları, ameliyat zamanına kadar damağın arkasına ulaşabilen uzun bir emzikle beslenmeli ya da bir besleme borusu ile beslenmeleri sağlanmalıdır.